Le Tour des Yoles Rondes de Martinique

S’il y a bien un évènement qui n’a pas d’équivalent dans le monde ni même dans la Caraïbe, c’est bien le Tour des Yoles Rondes de Martinique. Cette compétition est par excellence un symbole identitaire et fédérateur pour les Martiniquais. Le pouvoir singulier de la yole est aussi ce qui en fait le vecteur du rayonnement de la Martinique à l’international.

Le tour des yoles de Martinique est la plus grande compétition sportive sur l’île. C’est l’évènement que bon nombre de Martiniquais ne manquent pas. Et pour cause, c’est un beau spectacle qui représente la tradition, le savoir-faire et la ferveur des Martiniquais.

Si vous souhaitez ne rien manquer du tour des yoles Martinique, Airlocal tient à jour un programme de tous les temps forts du tour des yoles et de ses étapes.

Programme du tour des yoles de Martinique 2023 par étape

Le tour des yoles de Martinique se déroule sur 8 jours.

Les dates du tour des yoles Martinique 2023 ont, d’ailleurs, déjà été communiquées. Pour sa 37ème édition, Le tour aura lieu du 30 juillet au 6 août 2023. La Fédération des Yoles Rondes de Martinique et la Préfecture mettent tout en œuvre pour garantir un tour dans les meilleures conditions.

Il y a tout d’abord, le prologue puis 7 étapes. Le parcours précis indiquant départs et arrivées de la course des yoles 2023 est officiellement révélé.

Voici le parcours officiel :

• Prologue : Le lundi 31 juillet 2023 – Fort-de-France – Fort-de-France
• 1 ère Étape : mardi 1er août 2023 – Fort de France – Le Diamant
• 2 ème Étape : mercredi 2 août 2023 – Le Diamant – Rivière-Pilote
• 3 ème Étape : jeudi 3 août 2023 – Rivière-Pilote – Le Vauclin
• 4 ème Étape : vendredi 4 août 2023 – Le Vauclin – Le François
• 5 ème Étape : samedi 5 août 2023 – Le François – Trinité
• 6 ème Étape : dimanche 6 août 2023 – Trinité – Saint-Pierre
• 7 ème Étape (finale) : lundi 7 août 2023 – Saint-Pierre – Fort-de-France

Les équipages de ce tour des yoles 2023

Pour cette 37 ème édition du tour des yoles 2023, des équipages déjà bien rodés devraient faire partie de la grande course. En tenant compte des participants au Championnat de Martinique des Yoles Rondes, on pourra retrouver, au départ de la compétition du tour 2023 :

• UFR – Chanflor
• Ets Rosette – Orange
• SARA – Auto Distribution
• Association Vini Wè Sa
• GFA Caraïbes
• CTDM – EDF
• SMEM – SOLAR Inox – Groupe LIMITLESS
• PRIXE – WESTPOINT
• COTTRELL – Leader Mat
• Elizé – Madiana
• Mr Bricolage
• Royal – ADEP
• CFA UMIH Formation – RSMA
• Association Zizitata
• Mc Donald’s
• Association APRANT

Il faut noter que le tour des yoles vient avec son lot de surprise : certains équipages peuvent ne pas être présents ou des noms de sponsors peuvent changer.

L’histoire de la yole de Martinique

La yole est une embarcation légère qui peut naviguer grâce à une voile ou deux. Elle est dite traditionnelle puisqu’elle a traversé des générations et reste un symbole, mais aussi une pratique sportive unificatrice. Elle était originellement utilisée pour les besoins de la pêche mais elle fut progressivement remplacée par des embarcations à moteur. Pourtant, des pêcheurs attachés à la yole, ne l’ont pas abandonnée. Elle est à la fois rapide et facilement adaptable selon les besoins.

La yole est alors devenue un outil de sensation sportive. Elle est purement unique grâce à ses origines multiethniques qui remontent à la période de la navigation précolombienne.

L’origine de la yole de Martinique

La yole a pris la suite de son ancêtre : le gommier. Cette plus petite embarcation servait, en effet, pour la pêche et officieusement pour des courses. Ce canot tient son nom du fameux gommier, l’arbre qui servait à sa fabrication. Malheureusement, la ressource étant surexploitée, le gommier fut très vite remplacé par la yole qui est à la fois inspirée de sa grande sœur mais aussi d’embarcations européennes dont elle tient le nom. Le mot yole tient racine dans le néerlandais jol, et le danois jolle.

Ainsi, la yole ronde de Martinique est beaucoup plus appréciable que le gommier. Elle devient un outil de navigation bien plus performant avec un meilleur équilibre, ce qui demande à l’équipage beaucoup moins d’efforts. N’empêche que les pratiquants de la yole ou yoleurs sont considérés comme des sportifs de haut niveau.

La yole de compétition étant devenue plus performante, elle peut aujourd’hui atteindre jusqu’à 10,50 mètres tandis que les gommiers ne mesuraient que 6,50 mètres.

Il existe aussi des bébés yoles qui ont connu leur première course en 1985. Ces dernières sont très appréciées des jeunes coursiers à qui il est important de transmettre la pratique de la yole.

La yole étant devenue si populaire, des mairies et autres organismes s’emparent de la compétition, qui à priori, n’a pas de règles. Mais les passions qu’elle engendre ne cessent de croître. Beaucoup n’hésitent pas à observer les courses et à parier sur la yole gagnante.

Les courses de yoles rondes sont admirables pour tous les événements ayant lieu dans les communes telles que les fêtes patronales ou même la fête nationale. En effet, la yole deviendra alors l’objet d’une véritable organisation à l’aide d’un monde associatif auquel il faut ajouter des sponsors et des prix très convoités.

Les débuts du Tour des Yoles

Le Tour de la Martinique en Yole Ronde fut tenté et organisé à plusieurs reprises jusqu’à son arrêt à cause de mauvaises conditions météorologiques.

Par la suite, l’événement est devenu immanquable et incontournable. Son fondateur, attaché à cette embarcation culturelle martiniquaise, est Georges Brival. C’est lui qui verra à quel point la yole a un potentiel commercial important grâce à ses voiles.

Son investissement dans la fabrication et dans l’organisation de courses avec ses 8 yoles ouvrit la porte à la création de la Société des Yoles et des Gommiers en 1972 par Fernand Emica.

Mais c’est bien à la tête de la société des Yoles Rondes que Georges Brival organisera le Tour de la Martinique en Yoles Rondes. À ce jour, il y a 36 éditions de cette prestigieuse compétition.

 

L’historique de la yole ronde en quelques dates :

• Période Précolombienne : Utilisation du Gommier par les Caraïbes
• 17 ème siècle : présence d’embarcations reconnues comme des yoles, à Saint-Pierre notamment.
• Avant 1972 : transition de l’utilisation de la yole de pêche vers la yole de course
• 1972 : création de la Société des Yoles et des Gommiers
• 1984 : création de la Société des Yoles de Martinique
• 1985 : premier tour des yoles rondes de Martinique
• Aujourd’hui, la Société des Yoles Rondes de Martinique opère sous le nom de la Fédération des Yoles Rondes de la Martinique. Depuis sa création en 1972, cette Association à aujourd’hui 50 ans.

L’art de fabrication de la yole

Fabriquer une yole est tout un art, pas besoin de maquette, ni de plan, tout se joue selon les sensations de celui qui la fabrique. Il prend, néanmoins, en compte les modèles anciens et les besoins de navigation des patrons ou de celui qui fait la demande de construction.

Comment fabriquer une yole ?

Pour fabriquer la yole, plusieurs types de bois sont accessibles. Si une yole est si importante, c’est bien parce que son histoire commence bien avant ses capacités de navigation. Bon nombre de ceux qui pratiquent la yole participent à sa fabrication pour lui donner une forme, une taille, et bien plus encore, une identité.

Il faut d’abord acquérir le bois qui servira à fabriquer les différentes parties de la yole.

Il faut par exemple, utiliser des bois tels que le poirier et l’acajou rouge pour les membrures ou “côtes”, ou encore du tech, de l’angélique et de l’amarante pour la quille. De fines planches de bois appelées “bordées” sont placées à l’extérieur des membrures. Sa coque est en bois massif. L’étrave qui se trouve à l’avant de la yole est aussi fabriquée à partir de l’acajou ou du poirier. L’étambot forme la partie arrière de la yole. Tous ces éléments permettent d’obtenir une embarcation de près de 800 kg.

L’accesoirisation de la Yole

Une fois la base de la yole construite, elle comprend, également, des accessoires.

• Le Faux Mât, ajouté à l’avant de la yole comme support du grand mât qui porte la voile.
• La Tet Pagay (tête de la pagaie) en forme de T, sert de support à la pagaie.
• Les Bois dressés, manipulés par les coursiers, stabilisent la yole.
• Le bois Tolé garantit le maintien des bois dressés et des écoutes.
• La Tête de chien est simplement le bout pointu en haut de l’étrave.

Pour en savoir plus, consulter nos articles dédiés au bwa dréssé.

Ainsi, construire une yole demande un assemblage de différents bois de Martinique mais bien plus encore des Antilles-Guyane et de l’Amérique Centrale et du Sud.

Il faut noter que la yole est une vraie institution car bien que son coût de fabrication soit très élevé, les passionnés n’hésitent pas à l’entreprendre.

Ensuite, la yole est peinte et nommée aux couleurs de son propriétaire ou de son équipage avec la voile au coloris du sponsor ou de l’association.

La Yole : représentation internationale de la Martinique

Le tour de la Martinique en yole ronde étant si particulier, il provoque une curiosité à l’échelle internationale. Sa pratique étant si remarquable qu’en 2020, la yole fut reconnue comme patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Elle a été sélectionnée pour le critère de bonnes pratiques de sauvegarde.

La yole est, en effet, remarquable parce que les passionnés tiennent à transmettre sa fabrication tout comme sa pratique.

Découvrez le témoignage de Darvy Forestier, votre guide Airlocal dans le monde de la yole ronde.

Les moyens mis en place pour sauvegarder la yole sont appréciables sachant que cette dernière aurait pu disparaître à cause de l’avènement d’engins considérés comme plus performants et dans des matériaux moins traditionnels prenant en compte des nouvelles normes de navigation pour les marins-pêcheurs.

La yole a ainsi poursuivi son histoire grâce à la bonne volonté des passionnés et à la ferveur du peuple. De nos jours, la yole se veut d’autant plus tournée vers la population en accueillant de plus en plus de femmes sur les embarcations, en organisant des projets éducatifs auprès des plus jeunes et en organisant des traversés hors du territoire.

Pour en savoir sur la relation passionnante des martiniquais avec la Yole, nous vous invitions à apprécier ce micro-trottoir traitant du grand retour du tour en 2022 après la pandémie de Covid-19.