Les fruits de Martinique : le plein de vitamines !

Ananas

L’ananas est une plante originaire d’Amérique du sud qui produit un fruit du même nom. Cette plante tropicale produit des fruits entre quatorze et vingt mois après la plantation. Le nom viendrait des amérindiens qui le nomment “nana nana”, ce qui signifie “parfum des parfums”.

Les premiers navigateurs européens en font mention dans leurs écrits. En Guadeloupe, les indiens offraient une tranche d’ananas en cadeau aux navigateurs en signe de bienvenue. Ou bien en accrochaient des morceaux à l’entrée de leur hutte en signe d’hospitalité.

En Martinique, l’ananas est produit dans l’intérieur des terres, à Ajoupa Bouillon, ou Morne Rouge par exemple, avant d’être revendu sur les marchés locaux.

Abricot des Antilles (abricot péyi)

Malgré son nom, ce fruit originaire des Antilles n’a aucun rapport avec l’abricot tel que nous le connaissons en métropole. L’abricot pays est une baie à la chair orange vif qui possède un goût acidulé ressemblant à l’abricot commun. C’est un fruit riche en fibres, en vitamines et en carotène, qui est principalement mangé tel quel, ou utilisé pour la confection de jus de fruits, salades de fruits, glaces et confitures.

C’est un fruit qui possède de nombreuses vertus médicinales. Les graines sont employées en remède contre les poux, on utilise également l’écorce pour extraire les épines dans le pied, tandis que les fleurs servent à produire des huiles essentielles. La chair favorise la cicatrisation des plaies.

La Canne à sucre

Emblématique de la Martinique, la canne à sucre est intimement liée à l’histoire de l’île, ainsi qu’à la pratique de l’esclavage. C’est une plante tropicale qui ressemble au roseau, et dont la taille peut atteindre jusqu’à six mètres. Il s’agit d’une culture qui est abondamment pratiquée en Martinique.

C’est la deuxième culture la plus importante de l’île, juste après celle de la banane. C’est à partir de la canne à sucre qu’est produit l’excellent, et fameux, rhum martiniquais.

Les exploitations de canne à sucre, nommées “habitations”, étaient entièrement tournées vers la culture de cette plante. On comptait alors de très nombreuses sucreries en Martinique depuis le début de la colonisation européenne, et ce jusqu’à l’utilisation du sucre de betterave.

Grâce à la canne à sucre, on produit du sucre, de l’alcool, et même du bio carburant (bio ethanol). En Martinique la production est principalement utilisée pour en faire du rhum bénéficiant de l’AOC Rhum agricole de Martinique.

De nos jours il ne reste qu’une seule sucrerie encore en activité sur l’île, il s’agit du Galion dans le nord de la Martinique au sein de la commune de la Trinité. Il est également possible de visiter la “Maison de la Canne” aux Trois-îlets. Ce musée, construit dans les murs d’une ancienne distillerie, permet de se plonger dans l’histoire de la canne à sucre depuis son introduction en Martinique.

La banane

C’est la principale production de la Martinique, (devant la canne à sucre). On estime que 44% des bananes débarquées sur les ports français viennent de Martinique. Cette culture occupe 30 % de la terre agricole cultivée, et des milliers de martiniquais vivent directement de cette production.

C’est également pour préserver ce fruit d’un parasite que le pesticide Chlordécone a été utilisé pendant des décennies jusque dans les années 90, occasionnant une contamination des sols, et de nombreux cancers dans la population.

Différentes variétés de bananes sont produites en Martinique, depuis la classique “cavendish”, à la “Ti nain”, la banane figue, ou encore la banane rouge.

Il y a également la banane “plantain”, qui est salée et qui a constitué pendant des siècles la base de l’alimentation des populations maintenues sous le joug de l’esclavage. Cette dernière peut être frite, ou consommée en gratin. Pour en savoir plus sur la culture de ce fruit en Martinique, vous pouvez visiter le Musée de la banane situé dans la commune de Sainte Marie.

Noix de coco

Le cocotier qui est un arbre de la famille des palmiers a été introduit aux Antilles par les espagnols au XVI e siècle. Les cocotiers ne servent pas seulement à faire de belles photos de cartes postales, ils donnent ce délicieux fruit si caractéristique des tropiques.

La noix de coco est appréciée pour sa pulpe, ainsi que l’eau qu’elle contient. La noix de coco séchée râpée est utilisée pour faire de la confiture, de la farine, de l’huile et du lait. La noix de coco possède une grande valeur nutritive et une haute teneur en potassium, cuivre, zinc, magnésium et fer. L’eau de coco est appréciée comme boisson rafraîchissante légèrement sucrée.

Pomme cannelle

Là aussi ne vous laissez pas avoir par le nom, ce fruit tropical n’a rien à voir avec les pommes que l’on trouve en métropole. La pomme cannelle est un fruit très populaire dans les régions tropicales.

Issu du pommier cannelle, un arbre qui peut atteindre les cinq mètres de hauteur , le fruit (également appelé atte) a la taille d’une pomme. Son aspect est singulier, couvert d’écorces épaisses et molles qui ressemblent à des écailles.

Mais sous cette apparence rugueuse se cache une chair blanche tendre, quoique un peu granuleuse. La pomme cannelle est utilisée pour la confection de jus, et également appréciée pour sa chair. On prête également des vertus médicinales à ce fruit riche en vitamines C et B6, en magnésium et potassium.

La goyave

La goyave est un fruit d’Amérique du sud, son nom proviendrait de l’indien arawak “gayaba” (ce qui signifie fruit), et aurait été introduit par eux dans les îles des Caraïbes. Il existe une grande variété de goyaves (plus d’une centaine) dont la taille peut varier du simple au double. En Martinique, on consomme la goyave sous différentes formes : en jus, confiture, pâtisseries, cocktails… Les vertus médicinales sont là aussi bien présentes, grâce à une forte teneur en vitamine C. Les feuilles sont utilisées en décoction ou en infusion, notamment pour soigner les diarrhées. Les indiens caraïbes utilisaient déjà la goyave pour soigner les maux de ventre.

Mangue

Le manguier est originaire des forêts d’Inde où il pousse encore maintenant à l’état sauvage. La mangue, son fruit, présente une chair jaune foncée au goût sucré avec un noyau en son centre. Son goût fait penser à la pêche, c’est pourquoi on la surnomme la “pêche des tropiques”.

Il existe des milliers de variétés de mangues, rien qu’en Martinique on en trouve une centaine. Citons en vrac, les variétés suivantes parmi les plus connues : mango Bassignac, mango thym, mango farine, ti mang, zéphyrine, mangue Julie, pomme liane.

La mangue Bassignac est sans doute la plus connue, et la plus populaire, des étals martiniquais.

Reconnaissable à sa forme allongée, ses tâches noires et sa couleur jaune qui tire vers le vert, puis une teinte orangée avec la maturation. La mangue Bassignac a la propriété de se conserver longtemps, et de se bonifier en vieillissant. On dit même qu’elle dégage un parfum de rhum avec le temps. La mangue Bassignac est emblématique de la Martinique, vous ne devez pas quitter l’île sans l’avoir goûtée !

La mangue Julie possède une robe d’un vert pâle, et une forme aplatie, sa chair est la moins fibreuse et son goût est délicieux.

En Martinique, la mangue est consommée crue mais entre également dans la composition de nombreux plats de la cuisine créole.

Maracuja, grenadille, ou fruit de la passion

Il s’agit d’une plante grimpante originaire d’Amérique du sud, dont il existe de nombreuses variétés, dont plusieurs sont présentes en Martinique. L’arbre pousse sous forme de lianes, et ses fleurs dégagent un délicat parfum, on nomme ces fleurs “fleurs de la passion”.

En Martinique les variétés suivantes sont présentes : la barbadine, la pomme-liane (la plus courante), et la pomme calebasse. Le fruit de couleur jaune contient une chair juteuse consommée crue. On en fait également des jus et de la confiture. C’est un fruit très riche en vitamines aux propriétés antioxydantes.

Papaye

Fruit comestible du papayer, la papaye est également surnommée “melon des tropiques”, ou “figuier des îles”. Le papayer est originaire d’Amérique du sud et était déjà cultivé par les amérindiens avant l’arrivée des européens.

On retrouve maintenant cet arbre dans toutes les zones tropicales. Le papayer ressemble au palmier La papaye est une baie qui peut mesurer jusqu’à 30 centimètres et qui contient de nombreuses graines noires. De couleur verte la papaye renferme une chair jaune orangée quand elle est mûre.

Comme d’autres fruits exotiques, la papaye est riche en vitamines. La papaye peut être consommée aussi bien crue que cuite.

Pomme d’eau

La pomme d’eau est le fruit du jambosier rouge, également appelé pommier d’amour, ou pommier d’eau. C’est un arbre qui peut mesurer jusqu’à 10 mètres de haut dont les fruits ressemblent à de petites poires. Le fruit possède une fine peau rouge luisante, et une chair croquante et juteuse. Au centre se trouve un gros noyau qui n’est pas comestible.

La pomme d’eau est également connue pour ses vertus médicinales. Sa consommation est connue pour faciliter la digestion, réduire les inflammations, protéger des infections et stimuler la circulation. En Martinique, la pomme d’eau est consommée crue. C’est un fruit dont la pulpe est à la fois juteuse et croquante et dont le goût, très doux, possède des vertus rafraîchissantes.

Quenette

La quenette est le fruit du quenettier, un arbre originaire d’Amérique du sud qui fut introduit aux Antilles au début du XIX e siècle. Cet arbre au large tronc peut atteindre une taille de 25 mètres de haut. Son fruit est proche du litchi et ressemble au citron vert.

Les quenettes poussent en grappe, ses fruits ronds possèdent une fine écorce qu’il suffit de retirer pour sucer la pulpe. Il y a au centre un, ou plusieurs, gros noyau qui se consomme une fois grillé.

En Martinique, la quenette est consommée crue, en confiture ou en jus. Il est d’usage de faire cuire le fruit entier avec du sucre pour servir de base d’un sirop servi avec du rhum.

La quenette est un fruit qui possède de nombreuses vertus médicinales. Riche en fibres et en vitamines, il contribue à renforcer le système immunitaire et faire baisser le taux de cholestérol.

Groseille pays

Le groseillier pays, de son nom scientifique Hibiscus Sabdariffa, ou encore nommé oseille de Guinée est une plante originaire d’Afrique, dont la culture s’est développée en Asie du Sud Est. C’est en Afrique de l’Ouest que la plante fut introduite au XIX e siècle car le climat est particulièrement favorable à sa culture.

C’est à partir des fleurs de cette plante que l’on confectionne le bissap, une délicieuse boisson particulièrement populaire dans cette région de l’Afrique. Le nom de Bissap vient du wolof, la langue la plus parlée du Sénégal.

L’oseille de Guinée est une plante pouvant atteindre trois mètres de haut au maximum, mais plafonne en moyenne autour de deux mètres. Les fleurs de couleur pourpre peuvent atteindre huit centimètres de diamètre. Au sein de ces fleurs se cachent les fruits, des capsules contenant des petites graines de quelques millimètres.

La groseille pays est également connue pour ses propriétés médicinales. Anti inflammatoire, anti oxydant, anti fongique et anti parasitaire c’est une plante très utilisée dans les médecines traditionnelles africaines.
En Martinique, les groseilles pays sont très utilisées lors des festivités de Noël, pour en confectionner un délicieux sirop, mais également dans les punchs.