Cathédrale Notre Dame de l’Assomption de Saint-Pierre

Un édifice chargé d’Histoire

Construite en 1654, la cathédrale fut achevée deux ans plus tard. La première version de l’Église était en fait une chapelle privée dans le cadre de la création d’un couvent dominicain. Cependant suite à un bombardement anglais, lors d’une bataille contre les Français, la chapelle et son clocher sont malheureusement détruits, en 1667. Une première reconstruction est envisagée 8 ans plus tard, car le Roi de l’époque envoie de la main-d’œuvre, les matelots de sa flotte qui reçoivent aussi l’aide des paroissiens.

L’église du Mouillage prend alors un style néoclassique.

Dès 1694, elle devient la cathédrale Notre-Dame-du-Bon-Port en l’honneur de la Vierge des Marins.
Près d’un siècle plus tard, en 1794, elle s’enrichit d’un sublime maître-autel en marbre blanc représentant la Cène.
Dès 1816, on vote l’installation d’un clocher. L’église sera consacrée en 1859.

Notre Dame de l’Assomption pendant l’éruption de 1902

La ville de Saint-Pierre est entièrement rasée en 1902, suite à l’éruption de la Montagne Pelée. Beaucoup de Pierrotins avaient fait le choix de s’y réfugier et n’ont malheureusement pas survécu à la catastrophe. Puisqu’il s’agissait d’un 8 mai, nombreux étaient ceux qui s’y trouvaient déjà pour la prière de l’Ascension, ce jeudi-là.
La catastrophe est si dévastatrice que même les cloches en bronze suspendus au clocher, fondent.

L’évêque de l’époque, Marie-Charles-Alfred de Cormont, n’était pas présent au moment de la catastrophe.
Les restes de la cathédrale vont ensuite être disséminés un peu partout dans le monde. Le siège épiscopal est alors déplacé à Fort-de-France, à la Cathédrale Saint-Louis et y demeure toujours actuellement.

Des commémorations ont lieu, mais les ruines restent à l’abandon : c’est ainsi que l’on assiste à des pillages, et l’autel en marbre est transféré au musée de Cluny à Paris. Le bourdon est vendu aux enchères, puis offert au pape Pie X en 1907. Enfin, le bénitier de la cathédrale est conservé à l’Église Saint-Laurent de Paris.

Notre Dame de l’Assomption après la catastrophe

Peu à peu, la ville va renaître de ses cendres et en 1923, redevenir une municipalité.
D’importants travaux sont engagés sur la Cathédrale de 1923 à 1929. Des briques et des pierres de l’ancien édifice sont réutilisées afin d’en faire une bâtisse toute neuve, avec l’ajout de nouvelles cloches et un nouvel autel en marbre.

En 1982, après 3 ans d’attente, la cloche de la cathédrale est rapatriée du Vatican. Elle est maintenant exposée au musée Franck-A. Perret. La cocathédrale sera inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques dès 1980.
Depuis 2015, la cathédrale est en travaux afin d’être restaurée.

Après cette page d’histoire, n’avez-vous pas envie de la découvrir ce monument de vos propres yeux ?